Le congé maternité en France est parmi les plus courts en Europe. Les jeunes mamans allaitantes doivent reprendre le travail quelques semaines seulement après avoir réussi à mettre en place un allaitement serein. Pour celles qui veulent continuer à allaiter après avoir repris le travail, les conditions pour maintenir cet allaitement ne sont pas vraiment réunies. Ainsi, 30% des jeunes mères allaitantes décident de sevrer leur bébé lors de la reprise du travail. Examinons pourquoi cette transition s’avère si compliquée.
Des espaces inadaptés à l’allaitement en entreprise
La législation française prévoit certaines dispositions, mais celles-ci restent insuffisantes :
- Seules les entreprises de plus de 100 salariés ont l’obligation légale de disposer d’une salle dédiée à l’allaitement
- Le code du travail stipule un minimum de 3m² par enfant, autant dire que l’on peut se retrouver avec un placard en guise de local d’allaitement
- Pour les femmes travaillant dans de plus petites structures, l’aménagement d’un espace dépend entièrement du bon vouloir de l’employeur
Les conséquences sont parfois alarmantes : selon une enquête de Vanilla Milk (2023), plus de 15% des jeunes mamans interrogées ont été contraintes de tirer leur lait dans les toilettes de leur entreprise. Une situation peu propice à la détente et à la sécrétion d’ocytocine, hormone essentielle à la production de lait.
Un impact financier non négligeable
L’aspect économique joue également un rôle déterminant :
- Les deux pauses quotidiennes de 30 minutes prévues par le code du travail pour tirer son lait ne sont pas rémunérées
- Ce manque à gagner s’ajoute aux désavantages financiers déjà associés à la maternité (congé parental, temps partiel, accès limité aux promotions)
Ces facteurs pèsent lourdement dans la décision d’interrompre l’allaitement, particulièrement pour les femmes aux revenus modestes.
Un soutien professionnel insuffisant
Le manque d’accompagnement au sein des entreprises constitue un autre frein majeur :
- Seulement 3 salariées sur 10 bénéficient d’un soutien de leur entreprise pour poursuivre l’allaitement
- Ce soutien pourrait se manifester par une politique claire en faveur de l’allaitement ou par des mesures concrètes d’accompagnement organisationnel et psychologique
Des bénéfices ignorés par les employeurs
Paradoxalement, les entreprises auraient tout intérêt à favoriser la poursuite de l’allaitement :
- Les enfants allaités plus longtemps développent un système immunitaire plus robuste
- Cela se traduit par moins de maladies infantiles et donc moins d’absences des collaboratrices
- Une politique favorable à l’allaitement peut également renforcer l’image de l’entreprise et fidéliser les talents féminins
Vers un changement de paradigme
Pour que la reprise du travail ne soit plus la première cause d’arrêt de l’allaitement chez les bébés de plus de 9 semaines, plusieurs pistes méritent d’être explorées :
- Une sensibilisation accrue des dirigeants et des équipes aux enjeux de l’allaitement
- Un aménagement des espaces adaptés, même dans les petites structures
- Une révision des dispositions concernant la rémunération des pauses d’allaitement
- La valorisation des entreprises « allaitement-friendly » pour encourager les bonnes pratiques
- Un accompagnement spécifique proposé aux jeunes mamans tire-allaitantes sous forme d’ateliers en entreprise
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Pour les mamans
- RDVs à domicile : Un accompagnement sur mesure dans votre environnement familial pour préparer sereinement votre retour au travail
- Informations pratiques : Venez choisir le meilleur tire-lait selon vos besoins et apprendre les règles de la conservation du lait maternel
- Soutien psychologique : Gérez le stress et les émotions liés à la séparation et à la reprise professionnelle
Pour les entreprises
- Diagnostic et aménagement d’espaces : Création de zones dédiées à l’allaitement, adaptées à vos contraintes immobilières
- Formation des équipes RH : Sensibilisation aux enjeux de l’allaitement et à l’accompagnement des jeunes mères
- Élaboration de politiques internes : Mise en place de procédures favorisant la poursuite de l’allaitement après le congé maternité
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